Résumé

Cet article décrit les changements intervenus
entre la première édition des Lettres persanes
(1721) et L’Esprit des lois (1748) en ce qui
concerne les droits de guerre et de conquête.
En 1748, la notion de « guerre juste » disparaît
et tout droit de conquête n’est plus refusé.
Ces changements ne s’expliquent pas simplement par l’approfondissement de l’analyse
historique, sociale et politique entre 1721 et
1748, mais supposent un refus de séparer le
juste et l’utile, le droit et la politique.

Abstract

This paper describes some differences between the first edition of the Lettres persanes
(1721) and the Esprit des lois (1748) about
the rights of war and conquest. In 1748, the
notion of « just war » disappears and, in some
cases, a right of conquest is admitted. These
differences can be explained not only by
the development of the historical, social and
political analysis between 1721 and 1748 but
also by Montesquieu’s refusal of keeping
apart the just and the useful, the study of law
and the study of politics.